Homenaje a María de Villota
Hay historias que no se cuentan para llenar un feed, se cuentan porque si no se cuentan, nos las merecemos un poco menos.
María de Villota Comba. Madrid, 13 de enero de 1979. Hija de Emilio de Villota, uno de los primeros españoles en disputar un Gran Premio de Fórmula 1 y fundador de la primera escuela de pilotos de España y Portugal.
Con 16 años se subió a un kart por primera vez. Ganó su primera carrera. Y no paró en 17 años.
Su padre la despertaba de madrugada para salir a correr por el campo. Ella lo odiaba. Pero iba. Siempre iba. Él le decía: «¿Quieres ser piloto o no? Si no te esfuerzas, es que no te gusta lo suficiente.» Y María se levantaba maldiciendo, pero iba.
Lo que vino después no fue un cuento de hadas. Fue una carrera deportiva de 17 años, categoría por categoría, resultado por resultado, contra un sistema que no le abrió una sola puerta que no tuviera que derribar ella.
𝟭𝟵𝟵𝟲–𝟮𝟬𝟬𝟬: 𝗞𝗮𝗿𝘁𝗶𝗻𝗴
Debut en el Gran Premio de La Habana. Primera carrera, primera victoria. Cuatro años compitiendo en karting español mientras se formaba. A los 20 años, fue seleccionada entre 2.500 pilotos para el programa MoviStar Racing Fórmula que le abriría la puerta a los monoplazas. En realidad había quedado como reserva. Cuando uno de los seleccionados no pudo debutar, María entró. Y no soltó el asiento.
𝟮𝟬𝟬𝟬–𝟮𝟬𝟬𝟭: 𝗙𝗼́𝗿𝗺𝘂𝗹𝗮 𝗧𝗼𝘆𝗼𝘁𝗮 𝗖𝗮𝘀𝘁𝗿𝗼𝗹 𝟭𝟯𝟬𝟬
Debut en monoplazas con el Team MoviStar en la Fórmula Toyota Castrol 1300, el Campeonato de España de Fórmula Junior. Primera temporada de aprendizaje. En 2001 llegaron los resultados: victorias en Albacete y Valencia, subcampeona de España solo superada por su compañero de equipo Juan Antonio del Pino. Con 22 años, María era la única mujer subcampeona de España en una competición nacional de monoplazas. Un registro que nadie ha igualado.
𝟮𝟬𝟬𝟮–𝟮𝟬𝟬𝟱: 𝗖𝗮𝗺𝗽𝗲𝗼𝗻𝗮𝘁𝗼 𝗱𝗲 𝗘𝘀𝗽𝗮𝗻̃𝗮 𝗱𝗲 𝗙𝗼́𝗿𝗺𝘂𝗹𝗮 𝟯
El salto a F3 fue duro. En 2002 corrió con Meycom, terminando las 13 carreras en zona de puntos — consistencia pura. En 2003 fichó por GTA Motor Competición, el equipo de Domingo Ochoa. Sí, el Domingo Ochoa. El mismo valenciano que empezó como aprendiz de mecánico a los 13 años en un taller de Torrent, que pasó siete años en el concesionario Ferrari de Valencia, que fundó su propio equipo de competición a los 29 años, y que acabaría creando el GTA Spano — el único hipercoche español de la historia.
Por la estructura de competición de Domingo pasaron Marc Gené, Jaime Alguersuari, Roberto Merhi, Carmen Jordá, Matthias Lauda. Y María de Villota.
Los resultados en F3 no acompañaron — decimotercera con GTA en 2003, resultado similar con Racing Engineering en 2004. La F3 española era territorio hostil. María lo sabía. Lo admitió sin excusas. Pero no se rindió. Cambió de estrategia.
𝟮𝟬𝟬𝟱: 𝟮𝟰 𝗛𝗼𝗿𝗮𝘀 𝗱𝗲 𝗗𝗮𝘆𝘁𝗼𝗻𝗮
Primera española en participar en las 24 Horas de Daytona. Clase GT con un Ferrari Módena del Baron Team. Novena posición. A los 26 años, María ya tenía experiencia en resistencia internacional.
𝟮𝟬𝟬𝟱–𝟮𝟬𝟬𝟲: 𝗙𝗲𝗿𝗿𝗮𝗿𝗶 𝗖𝗵𝗮𝗹𝗹𝗲𝗻𝗴𝗲
Compitió en el Ferrari European Challenge con el Baron Team. En las Ferrari World Finals de Mugello, logró la pole position. Primera mujer en conseguirlo en la historia del campeonato.
𝟮𝟬𝟬𝟲–𝟮𝟬𝟬𝟳: 𝗪𝗧𝗖𝗖 𝘆 𝗔𝗗𝗔𝗖
En 2006 y 2007, piloto oficial de Chevrolet en el Mundial de Turismos (WTCC). Primera mujer en competir en la historia del campeonato. Participó en las rondas del Race of Spain con el Chevrolet Lacetti de Maurer Motorsport.
En paralelo, en 2007, compitió en el Campeonato Alemán de Turismos ADAC Procar con Chevrolet. Tercera clasificada. Y aquí María habló claro sobre lo que significaba ser mujer en ese entorno: «El año en que sin duda sentí más el rechazo fue cuando corrí el Campeonato de Alemania de Turismo.»
No alardeaba. No se quejaba. Constataba un hecho. Y seguía pilotando.
𝟮𝟬𝟬𝟴: 𝗘𝘂𝗿𝗼𝘀𝗲𝗿𝗶𝗲𝘀 𝟯𝟬𝟬𝟬 𝘆 𝘁𝗲𝘀𝘁 𝗗𝗧𝗠
Vuelta a los monoplazas. Compitió en la Fórmula 3000 Euroseries con Emilio de Villota Motorsport. Mejor resultado: séptima posición en Spa-Francorchamps. Ese mismo año realizó un test con Audi en DTM, y otro de evaluación para la Superleague Fórmula.
𝟮𝟬𝟬𝟵–𝟮𝟬𝟭𝟭: 𝗦𝘂𝗽𝗲𝗿𝗹𝗲𝗮𝗴𝘂𝗲 𝗙𝗼́𝗿𝗺𝘂𝗹𝗮
Tres temporadas como piloto oficial del Atlético de Madrid. Primera mujer en la historia de la Superleague Fórmula. Cuarto puesto en Nürburgring en 2010 como mejor resultado. Compitió contra pilotos profesionales con monoplazas de especificación única.
𝟮𝟬𝟭𝟭: 𝗘𝗹 𝘀𝗮𝗹𝘁𝗼 𝗮 𝗙𝗼́𝗿𝗺𝘂𝗹𝗮 𝟭
Agosto de 2011. Circuito Paul Ricard. Lotus Renault GP confirma que María de Villota ha completado un test al volante de un Renault R29. 300 kilómetros. Rompía un vacío de 25 años sin representación femenina al volante de un Fórmula 1.
Semanas después, María realizó una exhibición con un Renault R30 en la ronda final de las World Series by Renault en el Circuit de Catalunya.
No era un paseo promocional. Era una piloto con 15 años de competición acumulada, 11 categorías distintas en su palmarés, experiencia en monoplazas, turismos, GT, resistencia, y tres temporadas en la Superleague preparándola para el paso final.
𝟮𝟬𝟭𝟮: 𝗠𝗮𝗿𝘂𝘀𝘀𝗶𝗮 𝗙𝟭 𝗧𝗲𝗮𝗺
7 de marzo de 2012. Marussia F1 Team anuncia a María de Villota como piloto de pruebas. Su debut como probadora se produce en el Gran Premio de Australia, en Melbourne. Le faltaba la superlicencia para competir en carrera, pero su primer test oficial estaba previsto para el test de jóvenes pilotos de final de año en Yas Marina.
María lo dijo en su presentación: «Voy a demostrar que han hecho bien escogiéndome a mí como piloto, y como mujer. Voy a seguir luchando porque mi ambición es correr.»
Pasó el reconocimiento médico y físico en McLaren. Totalmente apta.
𝟯 𝗱𝗲 𝗷𝘂𝗹𝗶𝗼 𝗱𝗲 𝟮𝟬𝟭𝟮. 𝗔𝗲𝗿𝗼́𝗱𝗿𝗼𝗺𝗼 𝗱𝗲 𝗗𝘂𝘅𝗳𝗼𝗿𝗱, 𝗖𝗮𝗺𝗯𝗿𝗶𝗱𝗴𝗲𝘀𝗵𝗶𝗿𝗲, 𝗜𝗻𝗴𝗹𝗮𝘁𝗲𝗿𝗿𝗮.
Aproximadamente las 9:30 de la mañana. María se sube al Marussia MR-01 por primera vez para un test aerodinámico en línea recta. Completa las primeras pasadas sin problema.
Al regresar hacia el área de servicio tras una de las pasadas, el monoplaza no se detuvo. Un camión estacionado a pie de pista tenía la rampa trasera desplegada a media altura. Justo a la altura de la cabeza de la piloto.
La velocidad del impacto fue relativamente baja — entre 50 y 65 km/h según un periodista de la BBC que presenció el accidente. Pero la rampa impactó directamente contra el casco.
Tardaron una hora en extraerla del coche. Fue trasladada al hospital Addenbrooke de Cambridge con lesiones craneales y faciales potencialmente mortales.
El diagnóstico: — Cinco placas en el cráneo. — Pérdida del ojo derecho. — Pérdida total del olfato. — 104 puntos de sutura en la cara. — Tres craneotomías. — Más de 30 horas en quirófano. — Cinco días en coma.
Años después, un informe del Health and Safety Executive británico reveló que Marussia nunca le explicó a María cómo detener el coche en boxes ni le informó sobre el sistema de engranado y anticalado del monoplaza. El equipo había dicho que el coche no tuvo ningún fallo. Pusieron en duda la conducción de María.
En 2017, la familia De Villota y la escudería alcanzaron un acuerdo que eximió a María de toda responsabilidad como causa directa del accidente. La familia señaló la posición del camión, las dificultades en el control del monoplaza, la falta de información logística y técnica, y la ausencia de unas pautas básicas de seguridad.
Pero María ya no estaba para escucharlo.
𝗗𝗲𝘀𝗽𝘂𝗲́𝘀 𝗱𝗲𝗹 𝗮𝗰𝗰𝗶𝗱𝗲𝗻𝘁𝗲
María no volvió a competir. Había perdido la percepción de distancias. El sueño de 17 años se había roto contra la rampa de un camión.
Pero no se hundió.
Se convirtió en miembro de la Comisión de Pilotos de la FIA, junto a Nigel Mansell, Sebastian Loeb y Emerson Fittipaldi. Embajadora de la Women in Motorsport Commission de la FIA. Miembro de la Junta Directiva de la Real Federación Española de Automovilismo. Embajadora contra la Violencia de Género. Embajadora del Día de la Mujer de la Comunidad de Madrid. Madrina de la Fundación Ana Carolina Díez Mahou, dedicada a niños con enfermedades neuromusculares y mitocondriales. Colaboradora de Antena 3 en los previos de F1 junto a Antonio Lobato, dando lecciones de seguridad vial. Conferenciante.
Licenciada en Ciencias de la Actividad Física y el Deporte. Responsable de la Escuela de Pilotos Emilio de Villota, donde formó a jóvenes talentos. Entre ellos, un chaval de karting llamado Carlos Sainz Jr., al que María instruyó en sus primeros pasos en monoplazas.
El 28 de julio de 2013, se casó con Rodrigo García Millán en Sevilla.
Escribió un libro. Lo tituló «La vida es un regalo«, (y aquí os dejo el link por si queréis contribuir). Presentación prevista para el lunes 14 de octubre de 2013 en Madrid.
𝟭𝟭 𝗱𝗲 𝗼𝗰𝘁𝘂𝗯𝗿𝗲 𝗱𝗲 𝟮𝟬𝟭𝟯. 𝗛𝗼𝘁𝗲𝗹 𝗦𝗲𝘃𝗶𝗹𝗹𝗮 𝗖𝗼𝗻𝗴𝗿𝗲𝘀𝗼𝘀.
María estaba en Sevilla para participar como ponente en el congreso de la Fundación Lo Que De Verdad Importa, dirigido a jóvenes universitarios.
La noche anterior, le dijo a su mánager que le dolía mucho la cabeza.
A las 7:23 de la mañana, los servicios de emergencia recibieron la llamada. María fue encontrada en el suelo de su habitación. Los sanitarios intentaron reanimarla. No lo lograron.
María de Villota había muerto mientras dormía. Tenía 34 años. Llevaba tres meses casada. Su libro se presentaba tres días después.
La autopsia confirmó un paro cardíaco. Un forense determinó posteriormente que la muerte fue consecuencia directa de las lesiones neurológicas sufridas en el accidente de Duxford, quince meses antes.
Su familia emitió un comunicado: «María se nos ha ido. Tenía que ir al cielo como todos los ángeles. Doy gracias a Dios por el año y medio de más que la dejó entre nosotros.»
Ese fin de semana, en Suzuka, se guardó un minuto de silencio antes del Gran Premio de Japón. Fernando Alonso, amigo de María, no daba crédito.
El 29 de octubre de 2013, se le concedió a título póstumo la Medalla de Oro de la Real Orden del Mérito Deportivo.
𝗟𝗲𝗴𝗮𝗱𝗼
La última curva del Circuito del Jarama, la que desemboca en la recta de meta, se llama Curva María de Villota desde el 5 de julio de 2017.
Cada Nochebuena, una carrera benéfica de 10 km y 5 km recorre el Jarama en su nombre.
El Legado María de Villota, fundado en 2014, mantiene vivos el Programa Primera Estrella para niños con enfermedades neuromusculares, los Hogares de María, el Comedor Social de San Ramón Nonato en Vallecas, y la iniciativa Fórmula 1 Kilo de recogida de alimentos.
Carlos Sainz Jr. lleva la estrella de María en su casco desde que empezó en Fórmula 1. Es embajador del Legado desde 2016. Pedro de la Rosa y Marc Gené también son embajadores.
El Festival de la Velocidad de Barcelona, sede de las finales del GT World Challenge Europe, se celebra cada año bajo el nombre Legado María de Villota.
Llevan su nombre un polideportivo en Torrelodones, un parque en Alcobendas, un centro deportivo municipal en Villaverde, un parque de educación vial en Villa del Prado, y un colegio público bilingüe.
María sigue ahí.
𝗬 𝗮𝗵𝗼𝗿𝗮 𝘃𝗶𝗲𝗻𝗲 𝗹𝗼 𝗾𝘂𝗲 𝗱𝗲 𝘃𝗲𝗿𝗱𝗮𝗱 𝗾𝘂𝗶𝗲𝗿𝗼 𝗱𝗲𝗰𝗶𝗿.
María de Villota compitió durante 17 años en karting, Fórmula Toyota, Fórmula 3, Ferrari Challenge, WTCC, ADAC Procar, Euroseries 3000, 24 Horas de Daytona, Superleague Fórmula y Fórmula 1. Once categorías distintas. Subcampeona de España. Tercera en Alemania. Pole en Mugello. Novena en Daytona. Primera mujer en cuatro campeonatos diferentes.
No fue «una mujer que intentó competir en un mundo de hombres.»
Fue una piloto. Sin prefijos. Sin asteriscos. Sin cuotas.
Ella misma lo dijo: «Lo que ocurre en mi mundo es que la mujer tiene que estar demostrando continuamente su valía. Pero cuando lo demuestra, sorprende tanto que engancha incluso más.»
María no pidió que le bajaran el listón. Pidió que la dejaran competir. Y cuando la dejaron, les enseñó a todos de qué estaba hecha.
María de Villota tituló su libro «La vida es un regalo.»
Lo escribió después de perder un ojo, el olfato, la carrera que era toda su vida y la capacidad de volver a hacer lo único que había querido hacer desde los 16 años.
Y aun así, eligió ese título.
No por ingenuidad. Sino porque después de mirarse al espejo con la cara destrozada y medio campo visual, entendió algo que la mayoría no entiende ni con los dos ojos intactos:
Que cada día que abres los ojos es un regalo que no te has ganado.
María no llegó a presentar ese libro. Se fue la misma noche que iba a contar su historia al mundo. En paz, dormida, con un anillo de tres meses en el dedo y un manuscrito que decía exactamente lo que ella sentía.
Si tú, que estás leyendo esto, alguna vez has sentido que el mundo no te hace sitio. Que no te dejan. Que no puedes. Que el camino está diseñado para otros.
Piensa en una chica de Madrid que a los 16 años decidió que iba a pilotar un Fórmula 1.
Que durante 17 años luchó contra un sistema que no la quería dentro.
Que compitió en 11 categorías, en 5 países, contra hombres que no le ahorraron ni una mirada.
Que cuando por fin lo consiguió, un camión mal colocado le arrebató el sueño y medio rostro.
Que se levantó.
Que eligió vivir.
Que escribió que la vida es un regalo.
Y que se fue dormida, en Sevilla, con el libro terminado y la sonrisa intacta.
Si esta historia no te remueve algo por dentro, comprueba que sigues sintiendo.
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