VOLKSWAGEN GOLF RALLYE G60 (1989–1991)
Volkswagen Golf Rallye G60: el Golf más radical que nunca llegó al rally y terminó siendo una leyenda
Hay coches que nacen con un propósito concreto y mueren sin haberlo cumplido jamás. El Volkswagen Golf Rallye G60 es, en cierto modo, uno de esos vehículos. Fue concebido para competir en el Campeonato Mundial de Rally bajo la normativa del Grupo A, diseñado para plantar cara a la Lancia Delta HF Integrale, la Ford Sierra RS Cosworth y la Toyota Celica. Y sin embargo, el Golf Rallye nunca llegó a ganar en el WRC. Fracasó en el rally. Pero se convirtió en una leyenda de carretera.
Hay algo poéticamente justo en eso.
El contexto: la guerra del Grupo A
A finales de los años 80, el WRC vivía uno de sus momentos más competitivos. La normativa del Grupo A obligaba a los fabricantes a construir al menos 2.500 unidades de calle del coche que quisieran homologar para competición. Volkswagen, que hasta ese momento había utilizado el Golf GTI como base para sus aventuras en el rally con un éxito moderado, decidió dar el salto con algo mucho más serio.
La respuesta fue el Golf Rallye G60, presentado a principios de 1989 como el modelo más exclusivo y caro de toda la gama Golf II. Su precio de lanzamiento en Alemania fue de 46.500 marcos, prácticamente el doble que un Golf GTI de la misma época. Para que la homologación fuera válida para el Grupo A, Volkswagen necesitaba producir exactamente 5.000 unidades. Así que eso fue lo que construyó, en su mayoría a mano en la planta de Forest, en Bélgica, entre 1989 y 1991.
Tecnología: el compresor G60 y el Syncro
El elemento técnico central del Golf Rallye era el compresor volumétrico G60, un sistema de sobrealimentación desarrollado por Volkswagen que adoptaba una forma espiral peculiar —de ahí la denominación G, de «Spiralader» en alemán— en lugar del rotor de paletas convencional. Este compresor, aplicado al motor de 1.763 cc y 8 válvulas del Golf GTI, llevaba la potencia hasta los 160 CV a 5.600 rpm, con un par máximo de 225 Nm.
La tracción era integral Syncro, desarrollada en colaboración con Steyr-Daimler-Puch, con acoplamiento viscoso que distribuía el par entre ambos ejes según las necesidades de tracción. Esta combinación de compresor G60 y tracción a las cuatro ruedas era el alma técnica del Rallye, y la diferenciaba del resto de versiones Golf disponibles en ese momento.
Mecánicamente, el Golf Rallye también montaba una carrocería rebajada 20 mm respecto al GTI, frenos de disco en ambos ejes —cuando el GTI trasero todavía usaba tambores—, y llantas BBS de 6,5J x 15 pulgadas. La relación peso-potencia no era espectacular sobre el papel —el coche pesaba cerca de 1.200 kg— pero la tracción total compensaba en mojado y superficies de baja adherencia.
La velocidad máxima declarada era de 209 km/h y el 0 a 100 km/h se resolvía en 8,6 segundos. Datos que hoy podrían parecer modestos, pero que en 1989 colocaban al Golf Rallye por delante de la gran mayoría de sus rivales directos.
El aspecto: puro ruido visual
El Golf Rallye G60 era inconfundible. Mientras que el Golf II normal montaba faros redondos característicos, el Rallye adoptó faros rectangulares prestados de su primo el Jetta, dando al morro un carácter completamente diferente. Los pasos de rueda ensanchados —de inspiración directa en el Audi Quattro de rally— añadían músculo visual a la silueta, junto con los paragolpes específicos, las taloneras laterales y los distintivos G60 en los guardabarros delanteros.
Era un Golf. Pero nadie lo confundiría con un Golf normal.
Por dentro, los asientos Recaro con bordado «Rallye» en rojo y el cuadro de instrumentos específico completaban una atmósfera deportiva que justificaba, al menos en parte, el precio estratosférico del modelo.
El fracaso en el rally y la versión que nadie conoce
Volkswagen Motorsport entró en el WRC en 1990 y 1991 con el Golf Rallye como arma principal. Los resultados fueron decepcionantes: el mejor puesto conseguido fue un tercer lugar en el Rally de Nueva Zelanda de 1990. Las revoluciones del compresor G60, la fiabilidad del sistema Syncro bajo condiciones extremas y la inferioridad técnica frente a los Delta Integrale de la Lancia dejaron claro que el Golf Rallye era un gran coche de carretera pero no era un rival serio para los especialistas del momento.
Volkswagen retiró su participación oficial en el WRC al final de la temporada 1990. La historia del Rallye como coche de competición había terminado.
Pero hay un capítulo de esta historia que muy pocos conocen. Volkswagen Motorsport fabricó, a mano en su sede de Hannover, 12 unidades especiales del Golf Rallye con el motor G60 ampliado con la culata de 16 válvulas, elevando la potencia hasta los 210 CV. Estas unidades —que alcanzaban los 235 km/h y mejoraban el 0 a 100 en aproximadamente un segundo respecto al Rallye estándar— fueron construidas inicialmente para equipos privados de competición, aunque finalmente nunca llegaron a usarse en rally. Son, a día de hoy, posiblemente los Golf II más exclusivos que existen.
El Golf G60 Limited: 71 unidades de discreción absoluta
En paralelo al Rallye, y también en 1989, Volkswagen Motorsport construyó a mano 71 unidades del llamado Golf G60 Limited, combinando el motor G60 de 16 válvulas —el mismo de 210 CV pero especificado de serie en 207 CV— con la tracción Syncro, los equipamientos más lujosos disponibles en el Golf II (cuero, techo solar, ABS, elevalunas eléctricos, dirección asistida) y unas llantas BBS RM012 de 6,5J x 15″. A diferencia del Rallye, el Limited no tenía ensanches de carrocería; su aspecto exterior era casi indistinguible de un Golf GTI normal, lo que lo convertía en el lobo con piel de cordero definitivo de esa época. La velocidad máxima llegaba a los 229 km/h.
Se rumorea que la mayoría de esas 71 unidades terminaron en los garajes de los directivos de Volkswagen.
Treinta años después: el Golf Rallye como inversión
El Golf Rallye G60 es hoy uno de los Golf más cotizados en el mercado de clásicos modernos. Su escasa producción —5.000 unidades para toda Europa, muchas de ellas en mal estado tras décadas de uso— lo convierte en una rareza. Los ejemplares en buen estado con documentación completa alcanzan precios que en algunos mercados superan los 40.000 euros, cifras que habrían parecido delirantes hace quince años.
Es la justicia histórica para un coche que nació para ganar y terminó perdiendo en la pista, pero ganó en las carreteras de toda Europa durante treinta años.
Conclusión (con carácter)
El Golf Rallye G60 fue el primer coche en llevar el sello de Volkswagen Motorsport a la calle de forma masiva —bueno, «masiva» en el contexto de 5.000 unidades—, y sentó las bases conceptuales de lo que décadas después se convertiría en la familia Golf R. Sin el Rallye, probablemente no existiría el R32, ni el Golf R, ni la tradición de los Golf de altas prestaciones con tracción integral.
Que el coche nunca ganara un rally puede verse como un fracaso. O puede verse como el sacrificio necesario para construir una leyenda de carretera que dura hasta hoy. El problema es que en la industria del automóvil, la gente recuerda a los ganadores. Y el Golf Rallye fue un gran perdedor que todo el mundo debería conocer mejor.